Belgia odpadła z Hiszpanią na MŚ 2026. Czy to koniec mundialowych występów "złotej generacji" Belgii?

Hiszpania wygrała 2:1 z Belgią w ćwierćfinale mistrzostw świata 2026 i prawdopodobnie oznacza to pożegnanie z turniejami dla ostatnich przedstawicieli belgijskiej "złotej generacji". Kontuzjowany Thibaut Courtois został zmieniony w drugiej połowie i był tylko widzem, gdy Mikel Merino dobił strzał i przesądził o awansie Hiszpanii.

Decydujący fragment i koniec ery

W 88. minucie 24-letni Senne Lammens nie wykorzystał sytuacji, a dobitkę wykorzystał Mikel Merino, co zapewniło Hiszpanii zwycięstwo 2:1. Kontuzjowany Thibaut Courtois, który opuścił boisko przed końcem spotkania, mógł jedynie obserwować przebieg końcówki.

To najprawdopodobniej oznacza ostatnie występy na mundialu dla takich zawodników jak Thibaut Courtois, Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne i Axel Witsel, którzy byli stałymi elementami reprezentacji od mundialu 2014 w Brazylii.

Bilans, krytyka i nadzieje na przyszłość

Belgijska kadra osiągnęła znaczące wyniki: awans z grupy i ćwierćfinał w 2014 roku, półfinał i trzecie miejsce w 2018 roku oraz udział w ćwierćfinałach i turniejach europejskich w kolejnych latach. Krytycy twierdzą, że taki talent powinien przynajmniej raz sięgnąć po wielki tytuł, choć niektórzy komentatorzy, jak Guillem Balague, podkreślają, że oczekiwania mogły być przesadzone i że zespół i tak miał silne momenty pod wodzą Roberto Martineza.

Charles De Ketelaere zdobył na turnieju trzy bramki i był najskuteczniejszym strzelcem reprezentacji, a młodsze pokolenie – 13 zawodników w kadrze ma 25 lat lub mniej – dało powody do optymizmu na przyszłość.

Wypowiedzi po meczu

Selekcjoner Rudy Garcia skomentował: "Jestem zawiedziony z powodu tych, którzy być może już nie wrócą do reprezentacji. Wybrałem skład, z którym chciałem zajść jak najdalej. Chciałem dać moim weteranom jeszcze jedną dużą chwilę. Szkoda, bo myślę, że zasługiwali, by zajść dalej na tym mundialu."

Steven Warnock w rozmowie z BBC Radio 5 Live ocenił sytuację po zmarnowanej szansie: "Lammens w ogóle sobie nie poradził. W zeszłym roku nie popełnił takiego błędu w Manchesterze United, ale tutaj presja była zupełnie inna."

Thibaut Courtois dodał wcześniej: "Myślę, że dla nas zaczyna się nowa era. Prawda jest taka, że wciąż są tu zawodnicy ze złotej generacji, ale mundial w Katarze nie był dla nas udany. Teraz mamy nowe pokolenie – młodszych piłkarzy, nowe twarze, które chcą zapisać się w historii belgijskiego futbolu."