Kylian Mbappé przeprasza Chiny. Stracił dwóch sponsorów po kontrowersyjnym nagraniu

Kylian Mbappé znalazł się w centrum kontrowersji po tym, jak w nagraniu żartował z internetowego mema przedstawiającego go jako Mao Zedonga. Francuski napastnik przeprosił za swoje słowa, a dwie chińskie firmy zakończyły z nim współpracę. Chińska Federacja Piłkarska zażądała od Realu Madryt publicznych przeprosin.

Nagranie wywołało falę krytyki

W krótkim filmie opublikowanym w mediach społecznościowych Mbappé odpowiadał na pytania o ulubionego artystę i memy, które go bawią. Zapytany o obrazek związany z jego osobą, opowiedział o nagraniu, w którym twarz jednego z chińskich przywódców zastąpiono jego własną. Choć nie wymienił Mao Zedonga z nazwiska, w filmie pojawił się wizerunek byłego przywódcy Chin.

„Korzystam z tego dość często z przyjaciółmi, kiedy jesteśmy online i gramy na PlayStation” – dodał 27-letni napastnik. Nagranie zaczęło przyciągać uwagę w Chinach na początku tygodnia, po tym, jak wspomniano o nim na internetowym forum piłkarskim.

Mbappé opublikował następnie przeprosiny. „Podczas niedawnego wywiadu zareagowałem na obrazek przedstawiający mnie. Mój komentarz był nieprzemyślany. Rozumiem teraz, że zranił wiele osób w Chinach i chińskich społecznościach na całym świecie. Przepraszam wszystkich, którzy poczuli się urażeni moimi słowami. Nie taki był mój zamiar. Mam głęboki szacunek dla Chińczyków i ich historii i szczerze żałuję” – napisał Francuz.

Podobne przeprosiny wystosowali prezes La Ligi Javier Tebas oraz sama liga. Chińska Federacja Piłkarska zażądała od Realu Madryt publicznego przeproszenia. Z kolei chińskie firmy Mengniu i Dongpeng poinformowały o zakończeniu współpracy z Mbappé. Napastnik był dobrze znany chińskim kibicom i pojawiał się w reklamach napoju produkowanego przez Dongpeng.

Skutki mogą dotknąć także Real Madryt i La Ligę

Kontrowersja może mieć konsekwencje wykraczające poza utratę dwóch chińskich sponsorów. Mbappé niedawno podpisał duży kontrakt dotyczący obuwia sportowego z marką On, która chce szybko rozwijać działalność i uznaje Chiny za jeden z kluczowych rynków. „Ostatnią rzeczą, jakiej potrzebowała firma, było uwikłanie Mbappé w podobny skandal” – ocenił Simon Chadwick, profesor sportu afroeurazjatyckiego w szkole biznesu EM Lyon.

Chadwick zwrócił uwagę, że Chiny są ważnym rynkiem również dla La Ligi i Realu Madryt, który prowadzi tam kilka szkółek piłkarskich. „To nie jest tylko kwestia dwóch czy trzech chińskich firm mówiących: «Nie podoba nam się to». Sytuacja jest poważna. Konsekwencje mogą być szerokie i głębokie, a ich skutki mogą być odczuwalne przez długi czas” – stwierdził.

To nie pierwszy przypadek, gdy znany sportowiec spotyka się z ostrą reakcją w Chinach z powodu wypowiedzi dotyczących kwestii politycznych. W 2019 roku Mesut Özil skrytykował Chiny za traktowanie ujgurskiej społeczności muzułmańskiej. W tym samym roku wpis Darryla Moreya, ówczesnego generalnego menedżera Houston Rockets, wyrażający poparcie dla prodemokratycznych protestujących w Hongkongu, doprowadził do strat finansowych NBA.

W mediach społecznościowych od lat pojawiają się memy porównujące Mbappé do dyktatorów, w tym Mao i Józefa Stalina. Są one reakcją na zarzuty, że napastnik zachowuje się jak dyktator podczas gry w reprezentacji Francji, Realu Madryt i Paris Saint-Germain. Podczas mistrzostw świata jego koledzy z kadry żartobliwie nazywali go „Mobutem”, nawiązując do byłego przywódcy Demokratycznej Republiki Konga, Mobutu Sese Seko.

Mbappé przyznawał wcześniej, że część takich żartów przekracza granicę. „Niektóre są zabawne, bo można zrozumieć, że wynikają z dobrych intencji. Inne już mniej, bo wiemy, jakie krzywdy wyrządzali ludzie, z którymi jestem porównywany. Być zestawianym z kimś, kto zabijał ludzi albo unieszczęśliwił miliony, to coś innego. Wiem, że to żart, ale pokazuje brak świadomości – czasem politycznej, a czasem zwyczajnie ludzkiej” – powiedział w rozmowie z „France Football”.